Забайкальский государственный театр кукол «Тридевятое царство» — один из старейших театров не только в крае, но и в России. В 2020г. он отметил свое 85-летие.
11 февраля 1935 года в Забайкалье появился Читинский краевой передвижной театр. Отсюда и началась история театра кукол в Чите.
16 января 1941 он переименован в Читинский областной театр кукол при отделе по делам искусства облисполкома, а после реорганизации отдела передан Управлению культуры.
Во время Великой Отечественной войны читинский театр кукол преданно служил Родине – артисты в составе агитбригады показывали представления и спектакли раненым бойцам.
В 1956 театр временно передан в ведение Концертно-экскурсионного бюро, в конце 1956 года – Областному управлению культуры. Огромную роль в развитие театра вложили М. Поспелова, первый режиссер, М. Буниковская, Ю. Оглы и др.
С 1997г и по апрель 2022г. директор театра – Александр Николаевич Мусиенко, Заслуженный артист РФ.
С августа 2022г. обязанности директора возложены на Зеленскую Наталью Николаевну.
В 2008 году по итогам конкурса «У театра появится имя» читинский театр кукол получил название Забайкальский государственный театр кукол «Тридевятое царство».
Примерно в это же время здание театра признается аварийным и закрывается на ремонт, продлится который около 8 лет. Все это время театр ни на один день не прерывал свою работу – все спектакли и представления проходят в репетиционном зале, который впоследствии получил название «малый зал театра».
В ноябре 2015 года после длительного ремонта театр, наконец, распахивает центральные двери. 80-й театральный сезон открывается долгожданным представлением на большой сцене и в основном зале. С этого момента начинается своеобразная «вторая» жизнь театра. Новое оборудование, зал, обустроенный по последнему слову техники — все это открывает новые горизонты в развитии театрального искусства в крае.
На сегодняшний день театр «Тридевятое царство» активно живет жизнью края, принимает участие в различных программах и проектах. Сегодня в его репертуаре множество спектаклей для разных возрастных категорий зрителей. Используются различные системы кукол: перчаточные, тростевые, марионетки, планшетные.
Помимо классических кукольных спектаклей в репертуаре появились новые виды – театр пестрых китайских теней и «картонный театр». Но приверженность традициям – одно из главных достоинств забайкальских кукольников – вот уже два года в театре активно развивается проект «Бабушкины сказки», представляющий собой серию спектаклей в виде настольного кукольного театра.
«Тридевятое царство» — это заслуженные артисты РФ, заслуженные деятели искусств Читинской области и Забайкальского края, заслуженные работники культуры России – очень творческие, позитивные и талантливые люди.
В последние годы театр ведет активную грантовую и проектную деятельность. В конце 2019 года забайкальские кукольники получили грант на постановку иммерсивного спектакля «Волшебник страны Оз», который читинские зрители увидели уже в 2020 году.
Основной целью и задачей театра является предоставление театральных услуг населению и приобщение населения Забайкальского края, других регионов к театральному искусству, как средству гуманизации личности, обеспечение социальной стабильности; удовлетворение и формирование эстетических потребностей; сохранение самобытности Российской культуры, национального самосознания и языка.
В марте 2022 года Забайкальский театр кукол отправился на реконструкция, 1 апреля здание по адресу ул. Верхоленская, 2, служившее домом забайкальским кукольникам с 1982 года, было снесено, к концу 2024 года планируется построить новый современный театр. В настоящий момент спектакли репертуара проходят на сцене органного зала Забайкальской краевой филармонии по адресу ул. Бутина, 51, в КЗ «Родина» (ул. Чайковского, 14), а также в малом зале Забайкальского краевого драматического театра им. Н.А. Березина.